No limiar de completar seus cinqüenta e cinco anos de vida sacerdotal, mais de sessenta anos de vocaçao Religiosa Redentorista e no auge de seus oitenta anos de idade, padre Joao Hennessy CSsR é um pessoa encantadora.  Com vasta sabedoria, visao ampla da realidade social, religiosa, econômica e política do mundo atual, e fiel devoto de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, mostra-se como alguém que sabe muito bem viver o cotidiano. No ela de sua sapiencia, sendo artesao fé, operário da Redençao, presença constante no “happy hour” e grande poeta da vida, eis aí algumas características que o fazem de modo admirável um ser humano singular, que nos tem deixado um legado inestimável. Nesta entrevista concedida ao Informativo Contact, na casa paroquial da Comunidade Redentorista da Paróquia Sao José em Ponta Pora-MS, onde reside com os padres Jorge Luis Watthier e Francisco Santos Lima, padre Joao, no elevo dos grandes sábios cristaos que nos eleva a sabedoria, nos fala de sua vida, sua missao no Brasil, suas análises, seus desafios e conselhos aos jovens redentoristas.

Contact: Onde nasceu?
Pe. Joao: Sou norte-americano, nascido na cidade de Boston, no Estado de Massachusetrs, portanto, nordestino.

Contact: Quando chegou ao Brasil?
Pe. Joao: Cheguei ao Brasil no dia 06 de julho de 1955, sendo que, naquela época, o presidente da República era Café Filho. Dois meses antes do nascimento de padre Mello. (Passando os dedos por entre os finos fios de seus cabelos brancos esboça um terno sorriso entreaberto.)

Contact: Como foi o ministério no Brasil como Redentorista?
Pe. Joao: Trabalhei em dez lugares diferentes. Cada lugar teve seus desafios. Devo minha vocaçao a paróquia e a escola paroquial, porém, a convite do saudoso padre Moacyr Bossay, C.Ss.R., entrei na Equipe Missionária, cujos trabalhos nas Missoes Populares, para minha surpresa, considero os mais produtivos do meu sacerdócio, aos quais foram nove anos nas  santas missoes.

Contact: Por que decidiu retornar ao Brasil?
Pe. Joao: Fiz uma viagem ao Brasil no ano de 2000. E fui muito bem recebido pelo padre Lourenço CSsR, padre Miguelito CSsR, em Telemaco Borba, e padre Wilton Moraes CSsR, provincial daquela época, que me convidou para trabalhar novamente no Brasil.

Contact: Que mensagem o senhor deixa aos confrades mais jovens, perto de completar cinqüenta e cinco anos de sacerdócio e mais de sessenta de Vida Religiosa Redentorista?
Pe. Joao: Na medida do possível eu acho que cada missionário redentorista deve entrar na Equipe Missionária ao menos um ou dois anos. Nao porque eu era missionário, mas para sentir mais de perto o espírito de Santo Afonso. E mais: em seu livro, “A Ansiedade Santa”, o autor padre Ronald Rolheiser, tem uma mensagem interessante. “A Cristandade tem se sustentado por si mesma por mais de dois mil anos. Como que ela conseguiu isso? Em tentar responder aquela pergunta que podemos descobrir um segredo que vale a pena saber: a Fé se sustenta por uma reuniao ritual ao redor da Palavra de Deus e a partilha do Pao. Como um casamento ou uma família que guarda-se de desmanchar por dizer: ‘Nós todos estaremos em casa  e em determinados tempos, nós todos comeremos duas comidas juntos por dia e nós todos estaremos juntos na sala de recreio pelo menos uma vez por dia...; mesmo se nao é interessante, mesmo sem nenhum sentimento real consegue ser discutido; mesmo se todo o mundo está  entediado; mesmo se a metade da família está constantemente protestando que nao vale a pena. Nós faremos isso porque se nao fizermos, eventualmente desmancharemos e morreremos enquanto família. Como uma família humana precisa sustentar por ritos diretos, repetitivos, previsíveis, cansativos, também a família crista. Sem umas reunioes rituais como qualquer família, logo desmancharemos.’.”

(Entrevista concedida ao padre Francisco Santos Lima, C.Ss.R.) 

Irmao Anésio, como é carinhosamente conhecido na Província, está com 28 anos de idade, quatro meses de profissao religiosa e atualmente faz parte da Comunidade Redentorista do Perpétuo Socorro de Curitiba. Com uma voz de locutor de rádio, ele se prepara para cursar jornalismo. O que é muito vivo em Anésio é a paixao pela Vida Religiosa Redentorista. Como um confrade disse””Este encantamento pela Vida Religiosa contagia todos nós!”  Nós do Contact falamos com ele:

Contact: Qual foi o sinal do chamado para ser religioso Redentorista?
Anésio: Eu li um livrinho sobre Sao Geraldo Majela, quando eu tinha 16 anos de idade em T. Borba. A leitura deste livro me fez despertar para a dimensao da Vida Religiosa Redentorista, especialmente pela beleza das histórias da vida de S. Geraldo. Quando entrei na formaçao Redentorista, já ingressei com o desejo de ser Irmao Redentorista.

Contact:Na formaçao como foi amadurecendo este chamado?
Anésio: Os formadores, especialmente o Pedro Helio e Primo Hipólito foram maravilhosos, e incentivavam também a Vida Religiosa nao ordenada. Eles nao falavam apenas da vida sacerdotal, mas muito da vida do religioso Redentorista. Em minha oraçao pessoal e também comunitária foi amadurecendo este chamado a Vida Religiosa Missionária Redentorista. Também os Irmaos Adilson, Helio e Jorge incentivaram e me deram apoio nesta caminhada. O Provincial da época, padre Edson, me acompanhou passo a passo, sendo o maior apoio!

Contact: Como voce vive hoje esta vocaçao Redentorista?
Anésio: Quando eu fiz os votos, a minha mae me disse: “voce conseguiu o teu sonho meu filho em ser Redentorista!” Sabe, Sao Geraldo continua sendo o sinal da minha caminhada. E agora a pedido do Provincial, padre Parron, estou relendo a vida de Sao Geraldo. Tudo isto me anima para continuar firme na consagraçao religiosa. Também procuro integrar bem na comunidade Redentorista que vivo, procuro aceitar as correçoes, e estou empenhado em várias pastorais no Santuário.

Contact: Olhando para Província, o que voce percebe?
Anésio: Percebo nos confrades, e também na minha pessoa, uma esperança de crescimento na vida Missionária Redentorista. Acredito que temos que destacar mais os trabalhos das missoes itinerantes, bem como as missoes nas paróquias/santuários. Gostei muito do testemunho sobre a dimensao missionária do confrade Agenor Martins no Regional do PR. Temos também que fazer mais trabalhos na área da pastoral vocacional para irmaos na Província. Uma riqueza a mais que vejo é quando os confrades dizem “aqui estao os Missionários Redentoristas”, e nao a frase “padres redentoristas”. Veja que esta mudança de linguagem é muito importante para destacar o nosso Ser Redentorista..

Contact: Anésio, as suas palavras finais:
Anésio: Agradeço as oportunidades que a Província me deu, tanto para atuar na Rádio em Paranaguá, com apoio dos confrades Gelson e Charles Coury. A oportunidade em fazer a faculdade de teologia na PUCPR. Um noviciado que foi maravilhoso com Domingos Sávio. E agora uma Província que me acolhe e me apóia. Agradeço o apoio do Provincial que me acompanha com reunioes quinzenalmente, me ajudando nos estudos e na área espiritual.  Estou aberto para crescimento na Vida Redentorista. Agradeço os confrades de minha comunidade! Agradeço a Deus pelo chamado!